北京时间5月20日，NBA西部半决赛上演抢七大战，明尼苏达森林狼在客场以98-90逆转丹佛掘金，总比分4-3淘汰卫冕冠军，时隔20年重返西部决赛。此役掘金核心约基奇虽砍下34分19篮板7助攻的准三双数据，但在末节关键时刻遭遇森林狼针对性防守，全队最后6分钟仅得4分，最终葬送好局。

比赛开局阶段，掘金凭借主场气势率先发力。约基奇在内线连续强打得手，首节便独取12分6篮板，带领球队打出18-6的完美开局。穆雷则在外线提供火力支援，一记压哨三分帮助掘金以28-24结束首节。森林狼方面，爱德华兹遭遇严防死守，单节6投仅1中，依靠唐斯的三记中投勉强维持分差。

次节比赛风云突变，森林狼替补阵容展现出惊人能量。里德在三分线外3投全中独得11分，沃克更是完成一次精彩的一条龙劈扣，带领球队打出15-2的进攻高潮反超比分。半场结束时，森林狼以53-48领先，这是系列赛他们首次在半场领先掘金。数据显示，森林狼替补本节贡献21分，而掘金板凳席仅有6分进账。

易边再战，约基奇开启个人进攻模式。塞尔维亚中锋单节轰下16分7篮板，包括连续三次背打唐斯得手。当森林狼采取包夹时，他又敏锐找到空位的戈登完成空中接力。三节战罢，掘金重新掌握主动权，以76-73领先。此时约基奇已经拿到28分15篮板，距离三双仅差3次助攻。

决定胜负的末节较量中，森林狼的防守强度提升到全新高度。康利命中两记关键三分后，森林狼在比赛还剩5分38秒时以89-86反超。此后掘金陷入得分荒，连续8次进攻未果。爱德华兹虽然全场23投仅8中，但在最后时刻完成一次突破暴扣和两次罚球，为球队锁定胜局。全场他贡献21分7篮板5助攻。

森林狼此役获胜的关键在于团队防守。他们让掘金三分球28投仅7中，命中率低至25%。唐斯虽然只有18分进账，但抢下13个篮板并送出4次封盖。戈贝尔则在内线筑起禁飞区，有效限制了约基奇的传球路线。全队共完成9次抢断和11次封盖，防守效率值达到102.3。

掘金方面，除约基奇外仅穆雷得分上双（21分）。小波特手感冰凉，11投仅3中得到7分。替补席的集体哑火成为致命伤，四位轮换球员合计15投2中。卫冕冠军在主场吞下失利苦果，连续两年晋级西决的梦想就此破灭。

这是森林狼队史第二次闯入西部决赛，他们将等待独行侠与雷霆之间的胜者。球队核心爱德华兹赛后表示：“我们从不怀疑自己，即便落后时也保持信念。现在我们要继续创造历史。”森林狼的晋级也印证了防守赢得季后赛的真理，他们本赛季防守效率高居联盟第一。

纵观全场，森林狼在篮板球上以47-42占优，二次进攻得分18-9领先。尽管投篮命中率仅有41.2%，但他们通过22次罚球得到18分，在细节处理上更胜一筹。这场胜利也终结了掘金近三个赛季季后赛主场13连胜的纪录。