北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛上演终极对决，明尼苏达森林狼队在客场一度落后20分的绝境下，凭借下半场窒息的防守与团队进攻，以98-90逆转战胜卫冕冠军丹佛掘金队，从而以4-3的总比分挺进西部决赛。这是森林狼自2004年后首次重返西部决赛，而掘金队卫冕之路就此终结。

比赛上半场完全由掘金掌控。约基奇在内线予取予求，半场便轻松砍下19分8篮板6助攻的准三双数据，率领球队在第二节打出一波22-6的进攻高潮，一度将分差拉开至58-38。森林狼进攻端则陷入停滞，爱德华兹受到严防，半场仅得13分且出现4次失误，全队三分球15投仅2中，形势岌岌可危。

然而下半场风云突变。森林狼祭出了令人窒息的防守强度，第三节让掘金全队只得到14分。唐斯与戈贝尔构筑的内线屏障极大限制了约基奇的发挥，同时全队加快攻防转换节奏。爱德华兹单节独取10分，并送出两次关键助攻，带领球队在第三节结束时将分差迫近至67-72。

决定胜负的末节，森林狼替补阵容功不可没。里德在攻防两端表现惊艳，命中两记关键三分并送出封盖。康利则用老将经验稳定局势，命中抛投并助攻麦克丹尼尔斯命中底角三分，森林狼在比赛还剩5分11秒时以85-82实现反超。此后掘金进攻持续断电，约基奇体力下降，穆雷被锁死，全队最后7分钟仅得8分。

数据方面，森林狼的爱德华兹贡献23分10篮板7助攻的全面数据，唐斯得到20分11篮板，戈贝尔则有13分15篮板2封盖。掘金队约基奇空砍34分19篮板7助攻的豪华数据，但下半场仅得9分。穆雷手感冰凉，24投仅8中得到21分。森林狼全场抢下52个篮板，比掘金多出12个，成为逆转关键。

此役胜利是森林狼团队篮球的胜利。在爱德华兹被重点照顾时，唐斯、里德、沃克等人纷纷站出分担得分压力。防守端他们成功切断了约基奇与队友的联系，迫使掘金其他球员合计命中率不足35%。主帅芬奇的战术调整和球员执行力在逆境中得到完美体现。

对于掘金而言，卫冕失败无疑令人失望。除了约基奇和穆雷，其他球员未能提供稳定支援，小波特三分球7投1中，戈登也只得到4分。球队在领先后心态松懈，下半场防守强度下降，最终付出了惨痛代价。约基奇赛后坦言：“我们失去了专注度，而对手打出了冠军级别的表现。”

晋级西部决赛后，森林狼将等待达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者。这支以年轻核心构建的球队已经创造了历史，他们展现出的坚韧与防守潜力，让他们有资本在接下来的系列赛中继续制造惊喜。无论对手是谁，爱德华兹和他的队友们都已经证明，他们是为大场面而生的战士。